Dalam beberapa tahun terakhir, Desa Sawai semakin dikenal sebagai destinasi wisata dengan konsep ekowisata berbasis komunitas. Meskipun belum ada hotel atau resor mewah, kealamian dan kesederhanaan desa, serta keramahan penduduknya, menjadi daya tarik utama. Pendekatan ini memastikan pariwisata membawa manfaat positif bagi desa, tanpa mengorbankan nilai-nilai lokal atau kelestarian lingkungan yang telah terjaga selama berabad-abad.
Destinasi wisata Sawai menawarkan pengalaman otentik yang berbeda dari pariwisata massal. Pengunjung dapat merasakan langsung kehidupan masyarakat lokal yang harmonis dengan alam, mulai dari melihat nelayan dengan teknik kalawai, hingga aktivitas berkebun cengkeh. Ini adalah kesempatan untuk belajar tentang budaya dan kearifan lokal secara langsung, yang tidak akan ditemukan di tempat lain.
Upaya ini juga berfokus pada pelestarian lingkungan. Masyarakat dan pengelola sangat menjaga kebersihan Sungai Asinahu yang jernih dan keindahan alam sekitarnya. Ini sejalan dengan prinsip ekowisata yang menekankan pentingnya menjaga keseimbangan ekosistem, memastikan bahwa keindahan alam tetap lestari untuk generasi mendatang.
Pemberdayaan masyarakat lokal adalah inti dari konsep destinasi wisata berbasis komunitas ini. Masyarakat terlibat aktif dalam setiap aspek pariwisata, mulai dari menyediakan penginapan sederhana (homestay), menjadi pemandu lokal, hingga menyajikan kuliner khas. Ini memastikan bahwa manfaat ekonomi dari pariwisata langsung dirasakan oleh mereka, meningkatkan kesejahteraan secara merata.
Keberadaan Desa Sawai sebagai destinasi wisata ekowisata juga membantu melestarikan tradisi dan budaya lokal. Interaksi dengan wisatawan mendorong masyarakat untuk lebih bangga dengan warisan mereka. Cerita tentang jejak pedagang Arab yang memengaruhi budaya desa, hingga cara hidup tradisional, menjadi daya tarik unik yang dapat dibagikan kepada pengunjung.
Pemerintah Provinsi Maluku dan berbagai organisasi non-pemerintah turut mendukung ini. Mereka menyediakan pelatihan, bantuan teknis, dan memfasilitasi promosi. Kolaborasi ini penting untuk memastikan bahwa Desa Sawai dapat berkembang secara berkelanjutan, menjaga autentisitasnya sambil meningkatkan kualitas pengalaman wisata bagi semua.
Meskipun belum seterkenal destinasi lain seperti, popularitasnya terus meningkat di kalangan wisatawan yang mencari pengalaman yang lebih bermakna dan bertanggung jawab. Ulasan positif dari pengunjung yang terkesan dengan keramahan penduduk dan keindahan alamnya menjadi promosi paling efektif, menyebar dari mulut ke mulut.